（文／李旭生）我們對越南料理的印象大抵包括越南河粉（Pho）、檬粉（Bun）、法式夾肉麵包（Banh mi）等等，總結起來就是「經濟實惠，方便美味」，走的是「平民路線」。其實，越南美食也可以「陽春白雪」，今天我們就帶您到Saigon on Fifth，讓您品嘗「國宴級」的越南菜。不用擔心，價格仍舊維持「下里巴人」的水平，讓您吃到開懷又不擔心荷包失血。
這家叫Saigon On Fifth的越南餐廳開在Hillcrest的中心，5th Ave和University Ave的交叉口，從CA-163高速出來一拐就到。而且餐廳居然有地下停車場，就餐可免費停車。
「國宴級」絕非吹噓，因為老闆劉先生家以前在西貢（現胡志明市）就是開高檔餐廳，他的母親經常為南越總統及其他政府要員提供餐飲服務。西貢淪陷後餐館被越共收走，劉先生隻身逃到海外，輾轉來到聖地亞哥，又把母親接出來。2006年母子同心協力開了這家餐廳，經營正宗的南越風味美食。
因為食物美味服務好，這家餐廳在各種評選中屢屢得獎，連年獲選「最佳越南餐廳」，獎牌獎狀多到擺不下。當天劉先生為我們推薦了幾道經典美味。
前菜是傳統的越南春卷，不同之處是自己動手包。一張硬硬的米紙在熱水中浸過變軟，包入肉類、海鮮、蔬菜、米粉等，自己動手捲起來，蘸上傳統的醬汁，送入口中，好吃又好玩。軟糯的米紙和粉絲，清脆的生菜和蘿蔔絲，跟各種肉類和海鮮都是絕搭，另外別忘了灑上酥香的花生碎。包春卷的要訣是「不可貪心」，看到好料就拚命夾，結果就會料多包不住，還沒吃到嘴裡已經灑了一桌子。
下一道是「黑椒牛柳」（360Beef），用的食材赫然是頂級的filet mignon，調好汁的牛柳炒出來軟嫩香濃。旁邊搭了六件炸糯米團，外焦里糯，香甜可口，非常獨特。不但賣相好，味道更佳。這道菜讓我對這裡美食的期望值驟然提升。
接下來是賣相更好的「椰漿咖哩鱈魚」，英文名字譯作「西貢小姐」（Miss Saigon）。劉先生解釋說每年選「西貢小姐」時，都會讓佳麗們吃這道菜，因為其美味健康熱量低。煎好的上等鱈魚澆上用椰漿和紅黃咖哩調成的醬汁，顏色艷麗，再配上嫩綠的生菜和翠綠的西蘭花，看上去就很開胃。這道菜最好調在白飯里，不知不覺能吃下兩三碗飯。
然後是一道「手撕海南雞」，做法類似東南亞名菜「海南雞飯」，用的是走地雞，所以雞肉更有嚼勁，雞味更濃郁。這道菜沒有配飯，而是配了香蔥芹菜生菜，更像是「海南雞沙拉」。再點一下他們秘制的蘸料，給滑嫩的雞肉增添了一份鮮甜和香辣。
最後是甜點，綠綠的香蕉葉上是蒸熟的糯米團和榴槤肉，再澆上濃濃的椰漿。椰漿蓋過了榴槤的氣味，糯米又鎖住榴槤的口感，三種食材竟然魔術般的合而為一，讓不喜歡榴槤的人也會愛上這道甜糯香濃的點心。
這裡當然也提供河粉等其他常見的越南菜，而且劉先生表示「我們的河粉可不便宜」，言下之意他們不以價格取勝，而是更注重味道和體驗。很好，我欣賞這種自信和堅持。
這頓飯完全顛覆了我對越南菜的感官，期待下次再來品嘗其他的越南美食。
Saigon On Fifth, 3900Fifth Avenue, San Diego, CA 92103, 619-220-8828，每天11點開始營業到凌晨3點。
（最後更新：2016/08/25）
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