（文／李旭生）在連鎖超級市場佔領廣大城鄉之前，住在城鎮的人都到菜市場購買肉菜，而住在鄉下的人則會「趕集」，大約每五天一個集，屆時能買到各種新鮮的蔬果和魚肉等。相較於超市，趕集有更多的選擇，貨品更新鮮，而且更多了一份人情味。其實在美國，一樣可以方便地趕集，而且就在您住的附近，可能就有一個，叫作農夫市場Farmers Market。這裡給您介紹一二。
在美國，各級政府都鼓勵當地的農夫把自己的收成直接出售給當地的用戶，所以大部分市鎮上都會有每周一次的「農夫市場」。來自附近地區的農場可以把自己種植蔬果或養殖的家畜帶來「擺攤」，同時也會有各式各樣的食品攤，讓您在買菜的同時，可以先大飽口福。
因為是農場直接供應，省去中間的銷售環節，所以這裡出售的蔬菜水果一般比超市的便宜少許，而且絕對新鮮。如果運氣好，還能買到一般超市買不到的「好康」，我就在Mira Mesa的農夫市場見到了真正中國版的帶刺嫩黃瓜，因為這個農場根本就是中國人經營的。
農夫市場一般每周一次，或在周間的下午，或在周末的白天，開放時間短的大約三、四個小時，長的則六、七個小時。如果想撿便宜的話，選在快結束的時候去，往往能「滿載而歸」。
難以想像，聖地亞哥其實是個「農業大縣」，境內共有6000多處農場，在全美獨佔鰲頭。全縣的農業產值位居全美國第12，每年創造經濟收入超過$50億美元。聖地亞哥的鰐梨（牛油果，avocado）的產量高居全國榜首，蜂蜜產量屈居全國第二，檸檬產量居全國第五，草莓產量居全國第九。這些農產均可在農夫市場上直接從農場買到，新鮮沒法擋！
據不完全統計，聖地亞哥縣內共有約50個農夫市場，您住的城市內很可能不只一個。這些市場大小不一，大的近200個攤位，小的僅十幾個攤位。其中最有名的包括Hillcrest農夫市場（逢周日）、La Mesa農夫市場（逢周五）、Del Mar農夫市場（逢周六）、Carlsbad農夫市場（逢周三）、Vista農夫市場（逢周六）等。
最近的經濟蕭條和連年大旱也影響到當地的農業，並殃及農夫市場。今年已有三處市場關閉，包括大華超市附近的Kearny Mesa農夫市場。不過正如大自然的此消彼長，陰晴圓缺，有剛關閉的，就有新開張的。近兩年開放了好幾個新的農夫市場，而且多在華人相對集中的地區，比如Carmel Valley、Rancho Penasquitos，和7月剛剛開放的Serra Mesa農夫市場。
看看今天附近哪裡有農夫市場，買菜去嘍！這裡幫您整理了縣內約50處農夫市場，供您參考：
（成文於2016年9月，最新更新於2016年10月5日）
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