（文／李旭生）在院子里栽种果树和一点蔬菜，似乎已成为在美华人的一个特征。能够采摘自己亲手种出来的果实，确实是一种莫大的成就，而且吃起来也更加的香甜。可是果树可不是那么好种的，选什么果树好？种地上还是栽盆里？什么果树比较省水？问题一大堆。带着这些问题，我们拜访了一位果树专家，加州热带果树苗圃（California Tropical Fruit Trees）的老板Perry，请他为我们指点迷津。
加州热带果树苗圃位于圣地亚哥北郊的Vista，是美西南规模最大的果树苗圃，经营超过22年，长年备有40多类150多个品种的果树苗，总数超过15,000棵。这里既有温带的苹果、桃李、梨，又有亚热带的龙眼、荔枝、橙子，又有热带的香蕉、火龙果、芒果。只有你不认识的，没有这里找不到的。Perry谦虚的承认，这里不种榴莲和杨桃。除此之外，这里基本全了。
问题一：圣地亚哥最合适种什么水果？
Perry介绍说，因为地处亚热带和这里多元化的地貌，圣地亚哥县内可以栽种各种各样的水果，从温带水果到热带水果都可以，大部分水果都喜欢温暖的气候。地势较高的内陆山区更适合种温带水果，地势较低的沿海一带更适合种亚热带和热带水果。
他说，像苹果和桃之类的温带水果需要一定的温差，所以圣地亚哥并不是最适合栽种苹果的地区。美国最好的苹果正是来自像华盛顿州和纽约州这样温差较大的地区，以及像Julian这样的山区。但是想种还是可以种，而且自己种出来的品质也不差。
最适合圣地亚哥栽种的，还是亚热带和热带水果，包括荔枝、龙眼、枇杷、番石榴、芒果等。
问题二：庭院里的果实应该种在地上还是留在盆里？
根据Perry的经验，很多人的庭院比较小，他建议将买来的果树苗留在盆里。很多果树在从盆里挖出来种到地上后，不但长势不佳，而且有时会死掉。
他们栽培的果苗通常不会长得过高，大多可以在盆里栽种30年以上。这样不但易于采摘、易于挪动，而且不会死亡。如果您想把果树在院子里换个地方，简简单单把花盆挖出来，整个搬走就是。
一般的果树花盆的容量在5加仑到65加仑之间，可以容纳较大的果树。而部分体积较大的果树，他们会栽种到100加仑的花盆里。
问题三：什么果树比较省水？
因为加州深陷久旱之中，从各级政府到普通民众都以“节约用水”为己任，而加州农业也深受其害。但是Perry表示，其实家庭栽种的果树，不需担心用太多的水。
大部分果树每个星期仅需要几加仑的水，同时在盆里栽种也不会导致水分流失，所以选择任何果树，都不会让您的水费大涨。即使是您以为比较费水的热带水果，也不会用太多水。
但是Perry说如果考虑省水的话，要避免一种水果，就是牛油果（Avocado），因为牛油果每周需要用水30－50加仑，费水量是其他果树的好多倍。
问题四：什么果树比较畅销？
虽然品种繁多，但是据Perry说，他们的很多亚裔的客人购买最多的还是亚洲多见的水果，像是荔枝、龙眼、番石榴、橘子、枇杷之类的。
“客人一般都会选择自己比较熟悉的果树。”Perry这样说。有趣的是，他还卖了很多不同的果树给迪斯尼乐园（Disneyland）和圣地亚哥动物园及野生动物园（San Diego Zoo and Safari Park），一是为了营造更类似当地的自然环境，二是很多来自其他国家的动物某些特定的水果。
除了果树外，这里也有一些观赏类植物，比如他们的竹子也很受亚洲人欢迎。
加州热带果树苗圃的主要客户是专业的园林公司和水果农场，所以平常一般不对普通民众开放。每个周六苗圃会对民众开放，届时有专业人士接待，可以帮客人选择最适合自己家庭的果树，并回答任何有关果树栽培的问题。但是如果在周一到周五期间有需要的话，Perry欢迎各位提前电话预约，他们也同样热情的欢迎各位前往苗圃参观选购。
加州热带果树苗圃位于: California Tropical Fruit Trees, 2081 Elevado Road, Vista, CA 92084，电话760-434-5085，网址http://www.TropicalFruitTrees.com。
（原载于大纪元新闻网，成文于2016年2月，最后更新于2016年2月）
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