三月至五月期間，加州豐富的蔬菜中，有一種在華人超市少見，但在美國超市常見 的綠色球狀物（如圖）。它，就是朝鮮薊，也叫洋薊，菜薊，洋百合，荷花百合， 雅枝竹、亞枝竹，很多中文名。但英文名就一個，叫artichoke。
我第一次吃到這個東東，是在一家西餐店。哇！真好吃，口感有點像南方的菱角，有一種清香，吃完後滿嘴回甘 。
後來發現，這個朝鮮薊或洋薊，富含纖維、礦物質和抗氧化物，有益於心臟肝臟，能幫助維持血糖濃度，並降低不好的膽固醇，在地中海地區國家和南美洲國家廣為食用，消費量最大的是義大利。有些在美國的美食達人說，提起artichoke，就會喚起他們對羅馬城街頭和餐館豐富多樣的artichoke的回憶。
其實和任何東西一樣，朝鮮薊從品種到做法到吃法，也有它的一番天地。這裡只為不曾吃過、但有興趣嘗試的朋友們介紹一種最簡單的做法和吃法。
一．怎麼挑選朝鮮薊？
朝鮮薊有很多種。但是，在加州聖地亞哥的超市中，多半是綠色或紫色、成熟、大個的、圓球狀的。怎麼挑選？挑那些色澤鮮亮，葉瓣污點少、包得緊實，掂起來比較重的那種。
二．怎麼煮？
1. 將靠近莖部的一層葉瓣掰去，莖部皮刮去，從尾部切掉，保留三分之一左右。
2. 從球頂部算起，切去整個朝鮮薊的三分之一，並用剪刀把剩下的葉瓣的尖部也減去三分之一，這是為了以後拿起來不被葉瓣的尖部扎手。
3. 在冷水下沖洗乾淨，去除可能隱藏在葉瓣裡的泥土。
4. 放入蒸鍋內，蒸大約30分鐘。也可以放到水裡煮。
5. 怎麼知道煮熟了呢？如果葉瓣很容易掰落，或者是小刀很容易刺透葉瓣，感覺很軟，這時就熟了。
三．怎麼吃？
1. 將蒸好或煮好的洋薊放到盤中。稍涼後，就從外向裡，一個一個葉瓣撥下來。
2. 大約撥掉二、三層後，就可以開始吃了。越往裡撥，就會看到葉瓣從硬變得軟了，顏色也從原來的深變淺。
3. 怎麼吃呢？就用最原始的吃法：用手拿著掰下來的葉瓣，用牙齒輕輕把裡面的一層刮下來，送到嘴裡，就算吃完了（有點像舔郵票的動作）。
4. 然後再繼續吃下一個葉瓣。越往裡撥，能吃的部分越大，到了比較裡面，整個葉瓣都很嫩，裏外都能吃了。（如果之前葉瓣的尖端沒有被切掉的話，這時就會看到尖端是硬的，吃不動。）
5. 不著急，慢慢吃，吃完回味一下，是不是感覺到滿嘴回甘？
四． 就這樣吃？! 不需要調味汁嗎？
我喜歡不加任何調味料，就這樣清吃。一邊聊天一邊慢慢品味。
但是口味重的人，可能覺得這樣吃起來沒有味道。建議可以試一些自己喜歡的調料蘸著吃。一般西人食譜常用的調味汁包括：
1. 橄欖油（extra virgin，特級初榨）加少量檸檬汁；
2. 融化的加鹽黃油加一些檸檬汁；
3. 蛋黃醬（mayonnaise）調入少許義大利香醋（balsamic vinegar）。
五． 能吃動的都能吃，除了這個不能吃！
1. 基本上葉瓣部分，軟的，不像吃草那麼費盡的，都能吃，包括尾端那個莖干。但是有一個部分不能吃！是什麼呢？
2. 等葉瓣都撥完了，會出現一曾大約1公分高的、緊密擠在一起的細細的毛，齊整整地，就像那個細毛刷子似的。這個東西不能吃。想像那些細細的纖毛到了嘴裡、喉嚨裡，肯定不舒服，受不了！
3. 用手把這層毛拔掉，很好拔。一簇一簇的，拔得很乾淨。也可以用勺子、刀子等工具挖掉。
六． 最精華的部分
把這個毛毛的部分去掉後，最好的部分——洋薊的最精華的「心臟」部分，英文叫 artichoke heart，就出現了。
感情剛才吃的一堆都不是精華啊！是啊，那只是葉瓣，邊角料而已。
你可以接著吃這個洋薊心，就像前面說的那樣吃。如果有多個洋薊，也可以把它們切成塊，和土豆、胡蘿蔔塊等一起，放些橄欖油，香煎一下，再灑上些鹽和胡椒粉，那就是餐廳裡的一道高檔菜啦。
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最簡單的洋薊做法和吃法介紹完了，有興趣的話也試試吧？
（成文于2021年05月02日，最新更新于2021年05月03日。 Copyright © 圣地亚哥美食指南 SD Food Guide，欢迎个人转载，转载请注明出处。商业转载请联系我们，谢谢。）
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