（文／李旭生）每年的10月4日是「全美Taco日」（National Taco Day），這種被譯作「塔可」的墨西哥國民美食早已征服了美國人的胃。據統計，2015年全美共消費了45億個taco！按照美國3.2億人口計算，每人每年會吃14個taco！你吃夠全美國的平均數了嗎？對於這種隨處可見的家常小吃，我們又知道多少呢？今天來跟大家聊一聊。
Taco的起源
雖然taco每個人都知道，大部分人都吃過，可是對於taco的起源卻沒有人能說得清。Taco是一個西班牙語辭彙，原意為「塞子」、「插銷」。一種理論認為，taco是一張麵餅里卷了火辣的餡料（墨西哥人喜歡吃辣），卷好後有點像墨西哥銀礦工人們爆破用的炸藥的塞子，後來演變成該食品的名字。
但是普遍認為，墨西哥人在被歐洲人征服之前，已經開始吃這種食物。史書上曾記載征服者埃爾南•柯蒂斯在16世紀初抵達墨西哥不久，即在當地用taco招待客人。所以taco的名字應該不是來自西班牙語，而是印第安本土辭彙。Taco的詞源到現在仍是語言學、人類學以及美食家們探討的話題。
Taco的典型做法和吃法
典型的taco是用一張巴掌大的tortilla（讀作tor-ti-ya，而非tor-ti-la）玉米麵餅或小麥麵餅，折起來或捲起來，中間夾上不同的肉菜和乳酪餡料，再撒上莎莎醬salsa、辣醬醬、番茄醬、酪梨醬和／或洋蔥末等調料。而肉餡多為牛肉、豬肉、雞肉或海鮮。
最傳統的taco包括carne asada taco（碎牛肉餡）、tacos al pastor（豬肉餡）、tacos de cabeza（牛頭肉餡）、tacos de camarones（即shrimp taco，蝦肉餡）等等。而在加州最有名的，莫過於fish taco（tacos de pescado，炸魚餡）。
來到南加州，尤其是聖地亞哥，或者過境到蒂華納（Tijuana）和下加州（Baja California），要是沒吃過一次街頭小攤的fish taco，都不算是來過這裡。
吃taco時不用任何餐具，拿起來從側面送入嘴裡。因為餡料只是夾起來的，沒有像餡餅或卷餅一樣包好，吃的時候很容易漏，所以要格外小心接住。一口咬下去，經常嘴裡嘴外都是，原始而粗曠，頗有印第安土著之風。
原料品種繁多，各種搭配層出不窮，各有各的愛好，全憑個人的喜好和想像。現在又出現了很多創新版的taco，比如韓國口味的kimchi taco和韓國烤肉taco、豆腐餡的taco、Crab Catcher餐廳推出的用炸雲吞片包的海鮮taco、吃吃喝喝（E & Drink）最近推出的滷肉taco都很受歡迎。
到哪裡吃taco
在美國，快餐文化充斥一切領域，墨西哥口味的連鎖快餐廳比比皆是，其中最有名的當屬Taco Bell。他們被KFC收購後，經常開在一起。問過墨西哥人，Taco Bell的taco是美國化了的，但是也挺好吃。
另外有名的墨西哥連鎖餐廳有平民的Del Taco、El Pollo Loco等，稍好一點的有Chipotle Mexican Grill、Baja Fresh、Rubio』s Fresh Mexican Grill等，再高檔一點的有El Torito、On The Border等。
其實墨西哥餐廳餐館到處都是，絕大部分都是墨西哥人開的，味道都應該算正宗。我們經常在那些毫不起眼的小路邊攤、俗稱「牆洞級」（hole-in-the-wall）的小餐館裡吃到美味平價的墨西哥美食，也算一種美食的探險。
10月4日，每年一度的「全美taco日」，不去吃上一兩個taco，怎麼對得起自己？
（成文於2016/10/04，最新更新於2016/10/04）
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